Slik gjorde Mari (29) FN-drømmen til virkelighet

Utenfor et stort, men likevel anonymt bygg i Pretoria sentrum møter vi Mari Kvelvane Johansen. Et enkelt falmet skilt på veggen med en velkjent blå logo er det eneste som avslører hvor vi er – «United Nations».

Piggtrådgjerde og sikkerhetsvakter vitner om en annen arbeidshverdag enn hjemme i Norge.

– Vi får egentlig ikke lov til å gå på gata utenfor. Området utenfor her er ikke trygt, forklarer hun.

Sør-Afrika er et av landene i verden med høyest kriminalitet. Det er ikke anbefalt å gå ute etter at solen har gått ned. Alle kjører bil overalt.

Givende arbeidshverdag

29-åringen fra Stavanger har bodd i Pretoria siden 1. september 2024, og jobber som juniorekspert hos FNs høykommissær for menneskerettigheter (OHCHR). Til tross for kriminalitet og en noe begrenset bevegelsesfrihet stortrives Mari i Sør-Afrika. Det er mye takket være en spennende jobb.

– Jeg har veldig kjekke kollegaer og venner, og jeg har en givende og utfordrende portefølje på jobb.

Bak det diskret FN-skiltet skjer det viktig arbeid for menneskerettigheter. Her, i samarbeid med sivilsamfunnsorganisasjoner og lokale myndigheter, bidrar Mari til å styrke rettighetene til sårbare grupper.

En typisk arbeidsdag for Mari starter med kaffe og e-poster på kontoret. Oppgavene hennes er varierte.

– Mye av arbeidet er å planlegge og følge opp workshops og aktiviteter. Jeg er også med i arbeidsgrupper om kjønn og likestilling på tvers av andre FN-organisasjoner. Og så jobber jeg med å følge opp en strategi for å styrke likestillingsarbeidet her på kontoret..

FN-jobber henger høyt

Jobben treffer blink på alle områder for Mari, som har interessert seg for internasjonale spørsmål så lenge hun kan huske.

– Jeg fokuserte på menneskerettigheter på jusstudiet, og jeg har alltid ønsket å jobbe med noe internasjonalt.

Derfor valgte Mari å engasjere seg i ulike frivillige roller og organisasjoner som jobber med menneskerettigheter under studietiden, blant annet i Changemaker og en praktikantstilling i Norges FN-delegasjon i Geneve. Slik bygget hun relevant erfaring, som var medvirkende til at hun landet relevante jobber både i Kirkens Nødhjelp og Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet etter studietiden. .

Dette var viktig erfaring for å kvalifisere seg for jobben i FN.

– Jobb i FN er jo noe av det som henger høyest, og slik er det for mange, sier hun.

Har du lyst på en jobb i FN?

Hun råder andre som har lyst å jobbe i FN til å kun søke på jobber man vet man har relevant erfaring for.

– Jeg føler meg veldig heldig som har denne jobben, det var full klaff. Jeg hadde søkt på den uansett hvor den hadde vært i verden, men i Sør-Afrika møter jeg mange spennende mennesker, og lærer mye om landets historie og politiske klima.

Maris råd for deg som vil jobbe i FN

Søk strategisk: Velg jobber som matcher din kompetanse og erfaring

Bygg relevant erfaring: Engasjer deg i frivillig arbeid, praksisplasser og organisasjoner med internasjonalt fokus

Vær proaktiv: Delta på arrangementer og nettverksbygging i ditt nye hjemland for å trives både profesjonelt og privat.