Energispesialist Andre bidrar til grønn omstilling i Asia

Som norsk juniorekspert i Asian Development Bank (ADB) jobber Andre Svanes med noen av de mest krevende energi- og klimautfordringene i verden.

Hvordan kutter man utslipp i industrier som er vanskelige å omstille, i land der energibehovet vokser raskt og rammevilkårene er helt annerledes enn i Europa?  Det er spørsmålet Tron Andre Svanes får bryne seg på som juniorekspert.

– Her får jeg jobbet med noen av de viktigste spørsmålene i vår tid, sier Svanes.

Gjennom juniorekspertordningen er stillingen til Svanes finansiert av Norge. Ordningen gir unge fagfolk mulighet til å jobbe tett på globale problemstillinger og få ansvar i store internasjonale organisasjoner.

• Interessert i internasjonal erfaring? Se de ledige juniorekspertstillingene her.

En arbeidsplass som en liten by

ADBs hovedkvarter ligner mer på en liten by enn et kontorbygg.  Inne finnes bibliotek, museum, kaféer, etasje på etasje med møterom, visumkontor og egne minibanker. Her utvikles finansieringsordninger, energiprosjekter og klimapolitikk for hele Asia og Stillehavsregionen. Hele 3 000 ansatte passerer sikkerhetskontrollen hver morgen.

En av de er Svanes.

Fra kontoret i Manila arbeider han med å redusere utslipp fra tung industri i land som India, Filippinene, Turkmenistan, Usbekistan og Aserbajdsjan. Arbeidet kombinerer teknisk rådgivning, prosjektutvikling og kapasitetsbygging i land med svært ulike politiske og økonomiske forutsetninger.

– Det er spennende og komplekst å jobbe med så ulike land. Det som fungerer ett sted, fungerer ikke nødvendigvis et annet, sier Svanes.

Mange land har bygget ut fornybar kraft, men industrien henger etter. De største utslippene kommer fra sektorer som stål, sement, gjødsel og kjemikalier. Samtidig er dette blant de mest krevende utslippene å kutte.

Arbeidet spenner fra grønt hydrogen og ammoniakk til elektrifisering av tungindustri og utvikling av karbonmarkeder. Løsningene må være teknisk gjennomførbare, økonomisk realistiske og politisk mulige. Det finnes ingen universalløsninger.

– Mye handler om å bygge et system der fornybar energi faktisk blir det mest attraktive alternativet. Det krever andre grep enn i Europa.

Juniorekspert i navn, ikke i rolle

En vanlig dag begynner tidlig og slutter sent, og består av prosjektoppfølging, strategiske diskusjoner og tett dialog med myndigheter.

– Som ressurs må du ta initiativ. Gjør du en god jobb, får du tillit. Jeg har fått være med på å bygge opp et fagområde fra starten av, og teamet vårt har vokst kraftig siden jeg begynte. Det er veldig givende.

Selv uten formell lederrolle har han ansvar for flere konsulentteam.

De siste to årene har han bodd i Manila med kone og to barn, i en av verdens tettest befolkede storbyer.

– Mobilitet er den største utfordringen. Trafikken står i stampe i timevis, og byen er ikke tilrettelagt for dem som vil gå til fots. Det overrasker mange nordmenn.

Bak de travle gatene finnes kontraster som kan være krevende å forholde seg til over tid. Grønne lunger er bygget ned, lav mobilitet som følge av trafikken gjør hverdagen lite fleksibel, og luftforurensningen kan være et uventet sjokk for dem som kommer fra norske byer.

Likevel trives familien godt.

– Manila er intens, men også utrolig gjestfri. Du møter mennesker fra hele verden, og barna lærer ting de aldri ville ha lært hjemme. Det gjør noe med hele familien, på en god måte.

En internasjonal bakgrunn som åpnet døren

Før han kom til Manila, jobbet Svanes i USA og Norge, med alt fra leverandørgodkjenning i olje- og gruveindustrien til termisk energilagring i privat næringsliv. Han så utlysningen på LinkedIn og søkte.

– Jeg hadde ikke store forventninger. Jeg var i fast jobb og tenkte mest at dette var en mulighet jeg måtte gripe. Det tok lang tid før jeg hørte noe. Så ringte de, og da gikk det fort. Det var litt av en jobb å flytte en familie på fire, med to barn under to år, på tvers av verden.

Internasjonal erfaring og evnen til å forstå ulike forretningskulturer ble avgjørende.

Erfaring med kompleksitet

For Svanes har årene i Manila først og fremst handlet om faglig vekst.

–  Ved å jobbe tre til fem år ute får du  solid erfaring uten at du mister tilknytningen til norsk arbeidsliv. Du har fortsatt innsikt i norske forhold, samtidig som du på kort tid får ansvar og eksponering du sjelden får hjemme på samme tidspunkt i karrieren, sier han.

 Likevel er det ikke bare det faglige som gjør at han ønsker å bli i Asian Development Bank etter tiden som juniorekspert er over.

– Fordi jeg trives veldig godt. Jeg får jobbe med de viktigste spørsmålene i vår tid, sammen med folk fra hele verden, og jeg får se deler av Asia jeg ellers aldri ville besøkt.

Han tenker seg om et øyeblikk før han smiler.

– Jeg mener, hvor mange nordmenn har egentlig multiple entry-visum til Turkmenistan?